Lutsenko puede con el pelotón

Etapa rompepiernas en la París-Niza que finaliza con la sorprendente victoria del ciclista del Astaná Alexey Lutsenko. La pasividad del pelotón permitió al kazajo vencer sin oposición en la llegada a Salon-de-Provence.

En una gran exhibición el joven ciclista kazajo de tan sólo 23 años pudo con el pelotón en unos últimos 15 kilómetros espectaculares. Una gran victoria para el campeón del mundo amateur en Valkenburg en 2012, que pudo haberse colocado líder de la ronda de no ser por las bonificaciones, y por dejarse llevar en los últimos metros.

El día empezaba fuerte y ya desde el primer kilómetro se formaba una fuga con Jesús Herrada (Movistar), Courteille (FdJ), Stijn Vandenbergh (Ettix-QuickStep), Lars Boom (Astaná), y Duchesne (Direct Energie). Con el paso de los primeros puertos, incluido el Mont Ventoux, el pelotón permitió ascender la diferencia hasta un máximo de once minutos.

La fuga se fue desgranando hasta que sólo quedó el canadiense Duchesne que encaraba prácticamente los últimos 50 kilómetros en solitario. Con el paso por los puertos de segunda, varios corredores del pelotón trataron de salir tras el corredor del Direct Energie, pero finalmente fue Alexey Lutsenko quien pudo sacar unos metros e intentar la machada. Al coronar el último puerto el fugado contaba sólo con 20 segundos de ventaja.

La pasividad del gran grupo aumentó la ventaja hasta el minuto, mientras por delante se formaba un dúo con Lutsenko y Duchesne. Poco duró la pareja ya que el kazajo de Astaná, mucho más fresco que el canadiense, buscaba la victoria en solitario. Por detrás el Katusha, que kilómetros atrás reintegraba a Kristoff, aceleraba el ritmo para buscar el sprint.

El esfuerzo por volver a meter al esprínter ruso y las buenas piernas de Lutsenko eliminó al Katusha de la cabeza del pelotón. Movistar se posicionaba al frente para llevar bien colocado a Ion Izaguirre. A tres de meta Giant y de nuevo Katusha intentaron apretar los dientes de nuevo, pero ya era tarde. Victoria para Alexey Lutsenko, mientras que por detrás Kristoff y el australiano Matthews coparon las primeras plazas del grupo.

El corredor del Orica continúa como líder de la prueba, y Lutsenko a seis segundos, le arrebata la segunda plaza al holandés Dumoulin. Mientras que Movistar recupera el maillot de líder de la montaña que pasa a manos de Jesús Herrada, gracias a los puntos conseguidos en el Mont Ventoux.

Protagonistas

Alexey Lutsenko: "Tenía que atacar en el último puerto, y cuando vi que abría hueco me la jugué. Estoy muy feliz por alcanzar una victoria en una prueba importante, después de la del año pasado en Suiza."

Jesús Herrada: "La montaña de salida no era una meta, pero yendo en fuga no iba a regalar los puntos. Lo veo como un premio al trabajo y ya está. Toca seguir igual. Quedan dos etapas muy duras, mañana con el final en alto intentaremos lo posible para que estén estos delante en la general y si se puede ganar, mejor."

Clasificación de la etapa: 

1. Alexey Lutsenko (KAZ/Astana) - 5:00:26
2. Alexander Kristoff (NOR/Katusha) a 0:21
3. Michael Matthews (AUS/Orica-) a 0:21
4. Davide Cimolai (ITA/Lampre-Merida) a 0:21
5. Sep Vanmarcke (BEL/Lotto-Jumbo) a 0:21
6. Pieter Serry (BEL/Etixx-Quick Step) a 0:21
7. VICENTE REYNES (ESP/IAM) a 0:21
8. Leonardo Fabio Duque (COL/Delko) a 0:21
9. Oliver Naesen (BEL/IAM Cycling) a 0:21
10. Arnold Jeannesson (FRA/Cofidis) a 0:21

Clasificación general provisional:

1. Michael Matthews (AUS/Orica-) - 19:24:58
2. Alexey Lutsenko (KAZ/Astana) a 0:06
3. Tom Dumoulin (NED/Giant-Alpecin) a 0:18
4. Patrick Bevin (NZL/Cannondale) a 0:23
5. ION IZAGIRRE (ESP/MOVISTAR) a 0:23