Los dos últimos muros sobre pavé de la carrera belga definieron la clásica. Sagan fue el primer favorito en mover la carrera, y tuvo su recompensa con su primera victoria en un monumento. Segundo llegó Fabian Cancellara, que se despide de la ronda belga. Mención especial para Imanol Erviti, séptimo, tras más de 150 kilómetros fugado.
Cuatro corredores por delante cuando estábamos a punto de entrar en los últimos 100 kilómetros. Momento en el cual un bandazo en el pelotón mandaba al suelo a cinco miembros del BMC, entre ellos Greg Van Avermaet. El belga, uno de los favoritos, se veía obligado a retirarse entre lágrimas debido a una rotura de clavícula. Una lástima para el ganador de la Tirreno-Adriático.
Paso por el muro de Valkenburg con sólo Erviti y Van Hoecke en cabeza, y varios corredores en persecución. Houle se volvía a reintegrar en la cabeza acompañado por André Greipel (Lotto-Soudal) y Nils Politt (Katusha). Dimitriy Gruzdev (Astaná) y Dimitri Claeys (Wanty) se incorporaban para dejar a siete corredores por delante del pelotón.
Los fugados entraban en los últimos 50 kilómetros tras pasar por el Oude Kwaremont, donde Claeys puso en apuros a sus compañeros. Atrás, Vandenbergh (Etixx) y Van Baarle (Cannondale) salían en busca del grupo cabecero. Las rampas máximas del 22% del Koppenberg esperaban a los ciclistas. La dureza de la pendiente y el pavé rompía el pelotón, y posibilitaba la incorporación de Vandenbergh y Van Baarle a la cabeza.
Ian Stannard en solitario se movía desde lejos. Respondía Vanmarcke (Lotto-Jumbo) que provocaba un peligroso corte con algunos favoritos como Cancellara (Trek-Segafredo) y Sagan (Tinkoff). Sky lo volvía a intentar con Kwiatkowski al que seguía Peter Sagan y Sep Vanmarcke. 30 segundos cogía el grupo del campeón del mundo sobre el pelotón liderado por el Trek.
Nueva subida al Kwaremont, con el terceto dando caza a los fugados donde aún aguantaba Imanol Erviti. Astaná, Trek y Katusha se afanaban en mantener la distancia en el medio minuto. El tramo de más de dos kilómetros de pavé le servía a Cancellara para contactar llegando desde atrás, tratando de alcanzar a Sagan y Vanmarcke que coronaban en cabeza.
Sólo diez segundos para el dúo sobre un cuarteto con Cancellara, Erviti, Terpstra y Claeys. Paso decisivo por el Patterberg, y Vanmarcke que explotaba ante el ritmo de Sagan. El eslovaco se lanzaba hacia la meta con pocos segundos sobre Cancellara y Vanmarcke.
Pudo aguantar el tira y afloja con sus perseguidores para vencer cómodamente en las calles de Oudenaarde. Victoria para Peter Sagan, tras él Cancellara y Vanmarcke.
Protagonistas
Peter Sagan: "Estoy muy contento, muy feliz, pero tenemos que pensar en los dos chicos que murieron la semana pasada. Ha sido muy exigente desde el inicio hasta el final, en todo momento hemos ido con el gancho. Es muy duro trabajar en una escapada, sobre todo si nadie quería trabajar conmigo. Me tuve que arriesgar e irme solo, y eso es lo que he hecho."
Imanol Erviti: "¿Que cómo me siento? ¡Cansado! Este día es como un homenaje para mí. Poder ir adelante en los muros, con tanta gente, disfrutando del ambiente... es increíble. Una sensación grande, buena, me gusta. Ha sido un esfuerzo máximo. Por detrás iban muy rápido y sólo trataba de estar con ellos y hacer mi carrera inteligentemente. Hasta el último momento no veía creíble que pudiese estar disputando entre los diez primeros o haciendo buen resultado en general. He esprintado a tope, pensaba que podía pasar a Van Baarle para acabar sexto, pero tenía muchos calambres y no podía pedalear más."
Clasificación del Tour de Flandes 2016:
1. Peter Sagan (SVK/Tinkoff) - 6:10:37
2. Fabian Cancellara (SUI/Trek-Segafredo) a 0:25
3. Sep Vanmarcke (BEL/Lotto NL-Jumbo) a 0:28
4. Alexander Kristoff (NOR/Katusha) a 0:49
5. Luke Rowe (GBR/Sky Team) a 0:49
6. Dylan van Baarle (NED/Cannondale) a 0:49
7. IMANOL ERVITI (ESP/MOVISTAR) a 0:49
8. Zdenek Stybar (CZE/Etixx-Quick Step) a 0:49
9. Dimitri Claeys (BEL/Wanty-Groupe Gobert) a 0:49
10. Niki Terpstra (NED/Etixx-Quick Step) a 0:49
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